Columbia, Missouri
Tout comme les romans sont souvent organisés autour d'une série d'épisodes, la nouvelle bibliothèque publique de Columbia est conçue comme une succession d'éléments architecturaux liés entre eux, mais pouvant être appréciés indépendamment les uns des autres. La nouvelle bibliothèque et son parking réaménagé forment un espace circulaire au sein du bloc urbain rectangulaire paysager que la bibliothèque occupe depuis 1968. Le bâtiment est composé de quatre formes géométriques distinctes qui abritent des fonctions spécifiques de la bibliothèque : le pavillon d'entrée conique, la colonne vertébrale oblongue, la zone cylindrique des collections et le rectangle administratif. Chacune est revêtue d'un matériau différent afin de signifier sa fonction individuelle et d'ajouter à la composition des éléments qui composent l'ensemble de la structure.
La colonne vertébrale utilitaire, visible à l'extérieur comme à l'intérieur du bâtiment, sert de point d'ancrage à l'ensemble de la structure. Recouverte de tuiles en terre cuite, cette structure abrite l'ascenseur, les escaliers, les toilettes et les systèmes mécaniques. Elle sert de lien entre les fonctions publiques et privées de la bibliothèque, regroupées de part et d'autre de ce noyau, et permet d'accéder aux trois niveaux publics du bâtiment.
Les vitrages translucides et transparents à facettes confèrent à cette structure une présence dynamique tant de jour que de nuit. La douce lueur de la tour est visible depuis différents endroits du centre-ville de Columbia, soulignée par les œuvres d'art d'Albert Paley. Avec ses 290 000 volumes et disques, ses 390 sièges et ses 66 terminaux informatiques, le semi-cylindre recouvert de granit qui abrite les trois niveaux des collections de la bibliothèque donne une impression de solidité. La lumière pénètre par les fenêtres situées à l'extrémité de chaque rangée de rayonnages, ainsi que par les lucarnes et les grandes ouvertures dans le toit.
CLIENT : Bibliothèque régionale Daniel Boone
ACHÈVEMENT : Automne 2002
SUPERFICIE : 110 000 pieds carrés
COÛT : 17 millions de dollars
