Université du Mississippi – Plan directeur pour les arts, la musique et le théâtre

En 2021, la Faculté des lettres et sciences humaines de l’Université du Mississippi a commandé une étude de plan directeur afin d’évaluer l’état des installations existantes occupées par le département d’art et d’histoire de l’art, le département de musique et le département de théâtre et de cinéma, dans le but de déterminer s’il était possible de rénover et de réutiliser ces installations ou s’il fallait construire de nouveaux locaux pour ces départements. L'objectif de cette étude est d'élaborer un plan global et cohérent pour les départements d'art et d'histoire de l'art, de musique, ainsi que de théâtre et de cinéma, afin de faciliter l'orientation de leur croissance et de leur développement futurs.

L'état des locaux occupés par ces départements se détériore, et ceux-ci sont dispersés dans plusieurs bâtiments à travers le campus. L'étude évalue le potentiel de croissance de ces départements, en se basant sur les données historiques d'effectifs et les prévisions de croissance, élabore des programmes spatiaux optimaux pour répondre aux besoins actuels et futurs en matière d'espace, et formule des recommandations concernant le développement et le calendrier des projets de rénovation et de construction. Ce plan directeur marque le début du processus de programmation et de planification visant à développer chaque installation et propose des schémas d'aménagement indicatifs permettant de visualiser les solutions adaptées à chaque site.

Cette étude de plan directeur pour les trois départements liés à la culture vise à mieux cerner les besoins en matière d’espace, les projets de construction envisageables, les phases de développement et les coûts potentiels afin de créer un pôle culturel qui s’inscrit dans le Plan stratégique de l’université.  La clé du succès du plan directeur réside dans l'équilibre entre les différents aspects, notamment les besoins fonctionnels des programmes, les environnements physiques, les contraintes financières, ainsi que le calendrier et le processus de mise en œuvre. Les recommandations répondent en premier lieu aux besoins programmatiques qui soutiennent le plan stratégique de l'université. La garantie de l'adéquation physique des bâtiments, de leurs adjacences et de la configuration globale du campus a également joué un rôle central dans l'élaboration du plan.

À l’issue d’un processus d’analyse approfondi, l’équipe chargée de l’étude a réduit les options d’implantation pour les trois départements, en maintenant les départements d’art et de musique à leur emplacement actuel. Le département de théâtre déménagerait dans un nouveau bâtiment spécialement conçu à cet effet, situé dans le quartier du Ford Center. Une autre option d’implantation a été proposée le long du Magnolia Mall pour le déménagement du département d’art, bien que ce site présente une superficie limitée et ne permette peut-être pas d’accueillir à la fois les programmes d’art et d’histoire de l’art. Deux autres éléments d’implantation viennent compléter ce plan directeur. Une installation combinant ateliers et studio d'enregistrement est prévue sur un site situé en dehors du campus principal. Cette installation vise à résoudre les problèmes fonctionnels majeurs et les conditions de sécurité déficientes de l'atelier actuel situé au sous-sol de la Fulton Chapel et devrait être construite à court terme. Deuxièmement, en raison de l'investissement récent dans le programme de cinéma au South Oxford Center, il est envisagé que ce programme reste à South Oxford jusqu'à ce que sa croissance dépasse la capacité de ses installations, soit dans environ 10 à 15 ans.