عندما دخل موظفو H3 مسرح نيو أمستردام في شارع 42 لأول مرة، وجدوا فطرًا ينمو في السجادة.
كان المبنى، الذي افتتح عام 1903 باعتباره أحد أوائل المباني الداخلية في الولايات المتحدة التي استخدمت زخارف فن الآرت نوفو — ووصفه أحد النقاد المعاصرين بأنه «أكثر مسرح متجدد الهواء وساحر وجميل شاهده جمهور نيويورك على الإطلاق» — قد هُجر لفترة طويلة بما يكفي لتستولي عليه الفطريات. لم يبقَ سليماً سوى أقل من ربع التصميم الزخرفي الأصلي. وقد تم طلاء الجص الباقي باللون البني لتقليل الوهج على شاشة السينما. وكان السقف قد انهار. وتسربت المياه إلى كل الأسطح.
هنا تبدأ عملية ترميم المسارح التاريخية فعليًّا: لا تبدأ بتصنيف المبنى كمعلم تاريخي أو بملخص التصميم، بل بمواجهة ما حدث فعليًّا للمبنى. إن الفجوة بين ما كان عليه المسرح وما أصبح عليه هي المقياس لكل ما يلي ذلك — والطريقة التي تُغلق بها هذه الفجوة تكشف كل شيء عن الغاية التي ترى أن الحفاظ على التراث يخدمها.
لم يكن هناك جواب واضح على السؤال الذي واجهنا في مسرح «نيو أمستردام»: أي لحظة في تاريخ المبنى تستحق الأولوية؟ هل هو افتتاحه عام 1903؟ أم السنوات بين 1913 و1927 عندما جلبت عروض «زيغفيلد فوليز» كل من ويل روجرز وفاني برايس وفريد وأديل أستير إلى تلك المسرح؟ أم واجهة المسرح المصممة على طراز «آرت ديكو» عام 1937؟ فقد تركت كل فترة بصمتها. كل بصمة كانت أصيلة جزئياً ومحوًّا لشيء سابق جزئياً. كان الترميم الكامل مستحيلاً من الناحية الفنية — حيث لم يبقَ سوى أقل من ربع البنية الأصلية — والأهم من ذلك، أنه كان خارج عن الموضوع. لم يكن مسرح نيو أمستردام استثنائياً في لحظة واحدة من تاريخه. بل كان استثنائياً طوال تاريخه.
لا يمكن للحفظ الأمين إلا أن يفسر، ولا يمكنه أبدًا أن يقلد.
إن النهج الذي شكّل عملنا في مسرح «نيو أمستردام»، والذي قاد أربعة عقود من أعمال ترميم المسارح التاريخية منذ ذلك الحين، يستند إلى قناعة تتعارض مع الفطرة السليمة لدرجة تستحق أن نذكرها بوضوح: فالحفظ الصادق لا يمكنه سوى التفسير، ولا يمكنه أبدًا النسخ. والهدف ليس استعادة لحظة معينة من تاريخ المبنى، بل فهم ما جعله مهمًا عبر كل لحظاته، وإتاحة تلك الميزة مرة أخرى للجمهور والفنانين الذين سيستخدمونه في المستقبل. في نيو أمستردام، كان ذلك يعني إعادة إنشاء مخطط الزخرفة على طراز فن الآرت نوفو من خلال تحليل الطلاء والصور الفوتوغرافية الأرشيفية، وإدخال بنية تحتية تقنية معاصرة دون المساس بالطابع البصري للغرفة، وجعل العمل الجديد واضحًا باعتباره جديدًا بدلاً من إخفاءه على أنه أصلي. لم تكن النتيجة إعادة إنشاء عام 1903. بل كانت تفسيرًا يكرّم ما كان عليه المبنى دائمًا، مع إعداده لما سيصبح عليه.
وعادة ما تُطرح الحجة المضادة لهذا النهج في صيغة سؤال حول الأصالة: إذا كنت تعيد إنتاج شيء ما بدلاً من الحفاظ عليه، فما الذي تحافظ عليه بالضبط؟ الإجابة هي «راديو سيتي ميوزيك هول»، وهي إجابة لا تبعث على الارتياح.
عندما تولى فريق H3 مهمة ترميم راديو سيتي، كانت القاعة قد خضعت بالفعل لعدة جولات من الأعمال التي انطلقت بنوايا حسنة، لكنها، باسم الحفاظ على الطابع الأصلي، أدت تدريجياً إلى محوه. فقد تلاشت الألوان، واستُبدلت الأقمشة بأخرى مشابهة. وقد تم قطع النسيج الكتاني الذي صممته روث ريفز — والذي كان نمطه الكامل يضم مغنين وآلات موسيقية وصورًا ترمز إلى هوية القاعة — في مرحلة ما خلال عملية ترميم سابقة، حيث تم قطع نصفه السفلي ونسيانه. وأصبح المبنى الذي صُمم عام 1932 للاحتفاء بما هو جديد وحديث، وباللغة الصريحة المستخدمة في وثائق المشروع، «نسخة باهتة من روعته في الثلاثينيات».
كان رد فعل فريق الترميم هو إعادة تشكيل «راديو سيتي» من أجل إنقاذها. فقد أعيد إنشاء كل تشطيب مرئي استنادًا إلى الأبحاث الأرشيفية — من السجاد، وأغطية الجدران، والمفروشات، وصولاً إلى اللوحة الجدارية لإزرا وينتر التي كانت قد تلاشت عن الأنظار، ولوحة ستيوارت ديفيس التي أُهديت إلى متحف الفن الحديث عام 1975، والتي قام المتحف بترميمها، ثم أعادها على سبيل الإعارة إلى القاعة خلال فترة الترميم. وفي الوقت نفسه، تم العثور على آليات المسرح الأصلية — وهي أنظمة رفع هيدروليكية مصممة بدقة متناهية لدرجة أن نفس التكنولوجيا تم تكييفها لاحقًا لاستخدامها في حاملات الطائرات خلال الحرب العالمية الثانية — وهي تعمل بكامل طاقتها وتم الإبقاء عليها في الخدمة. تم إنجاز كل هذا في سبعة أشهر بين موسمي عروض روكيت المتتاليين، وهو جدول زمني لم يترك أي مجال للخطأ.
المفارقة التي يسلط «راديو سيتي» الضوء عليها هي التالية: أكثر العناصر التي من المرجح أن تبقى على قيد الحياة عبر تاريخ المبنى هي تلك التي تتجذر بعمق في بنيته، تلك التي لم يخطر ببال أحد «تحسينها». أما الأسطح — أي العناصر التي نربطها بطابع المبنى وهويته — فتتطلب رعاية مستمرة وفعالة لتبقى حية. وقد صمدت آليات المسرح في «راديو سيتي» أمام خمسة عقود من جهود الترميم لأن أحداً لم يمسها. أما سجادته فلم تصمد.
أما مسرح «بام هارفي» فيتخذ موقفاً ثالثاً، وهو الأكثر إثارة للجدل. عندما قامت HHPA بتحويل مسرح ماجستيك السابق في عام 1987 — كان المبنى قد أغلق كدار سينما في عام 1968، ووضع تحت وصاية المدينة، وقضى ما يقرب من عقدين في حالة من الإهمال والتدهور قبل أن تتولى BAM أمره — كان القرار التصميمي الرئيسي هو ما إذا كان يجب ترميم أسطحه إلى حالته قبل التدهور أم الحفاظ على الأدلة التي تشهد على ما مر به المبنى. وكان القرار هو الحفاظ على الأدلة. تم تثبيت الجدران وتنظيفها ولكن لم يتم إعادة طلاءها. تُركت الأضرار ظاهرة. والنتيجة هي مسرح يبدو قديمًا ومباشرًا بطريقة لا يمكن أن تحققها الترميمات التجميلية أبدًا: غرفة تحمل أسطحها السجل الحقيقي لبقائها. منذ ما يقرب من أربعين عامًا، كان أحد أكثر أماكن العروض رواجًا في نيويورك، ويُقدَّر على وجه التحديد لأنه لا يبدو كمسرح تم ترميمه. يبدو كمكان مرّ حقًا بتجربة ما.
الحفاظ على التراث ليس عملاً محافظاً. بل هو عمل إبداعي.
وإذا ما نظرنا إلى كل من «نيو أمستردام» و«راديو سيتي» و«هارفي» مجتمعة، فإنها تقدم نفس الحجة من ثلاث زوايا مختلفة: فالحفاظ على التراث ليس عملاً محافظاً، بل هو عمل إبداعي. ولا تتمثل مهمة المهندس المعماري في الحفاظ على مظهر الماضي، بل في فهم ما جعل المبنى ذا أهمية — والحفاظ على تلك الجودة حية، وهو ما يعني أحيانًا إعادة الإنشاء، وأحيانًا الاحتفاظ، وأحيانًا الحفاظ بصدق على آثار التلف والزمن. وتكمن المهارة في معرفة الاستجابة التي يتطلبها مبنى معين في لحظة معينة.
وما يتطلبه كل هذا عمليًا هو المعرفة المتراكمة، وهو ما يعني الوقت. فقد امتدت أهم علاقات شركة H3 في مجال ترميم المسارح التاريخية على مدى عقود: ما يقرب من أربعين عامًا في أكاديمية بروكلين للموسيقى، بدءًا من تحويل مبنى «هارفي» عام 1987 مرورًا بمشروع «BAMCafé»، وترميم مبنى «بيتر جاي شارب»، وصولاً إلى مبنى «ريتشارد ب. فيشر» التابع للأكاديمية؛ وأكثر من ثلاثين عامًا في شارع 42، بدءًا من نيو فيكتوري مرورًا بـ "ثيتر رو" ونيو أمستردام، وصولًا إلى العودة إلى نيو فيكتوري لتجديد ردهته؛ وعلاقة طويلة الأمد مع مسرح لينكولن سنتر تشمل تجديد H3 لمسارحي فيفيان بومونت وميتزي نيوهاوس عام 2007، وإضافة مسرح كلير تو LCT3 في عام 2012، والمناقشات الجارية حول الأعمال المستقبلية المحتملة. المسارح التاريخية لا تنتهي أبدًا. فهي بحاجة إلى التغيير والتجديد مع تغير المجتمعات المحيطة بها، والمهندس المعماري الذي يعرف التاريخ الخاص للمبنى من حيث القرارات والقيود والمعاني المتراكمة يختلف اختلافًا جوهريًا عن المهندس الذي يصل إلى المبنى دون معرفة سابقة.
إن الفطر الموجود في سجادة «نيو أمستردام» هو، عند النظر إليه بأثر رجعي، نوع من الاختبار. فالمبنى الذي تدهورت حالته إلى هذا الحد يمكن النظر إليه ككائن يجب إعادته إلى حالته السابقة — أي كمشكلة ترميمية لها حل قابل للتنفيذ. أو يمكن النظر إليه ككائن حي نجا من محنة ما، ويحمل بين جدرانه أدلة على تاريخه الخاص، ويستحق هندسة معمارية صادقة تجاه ماضيه وما يجب أن يصبح عليه في المستقبل. المباني التي تدوم هي تلك التي حظيت بالنوع الثاني من الاهتمام.
نبذة عن H3 Hardy Collaboration Architecture
H3 Hardy Collaboration Architecture هي استوديو متخصص في تصميم المباني المخصصة للمسرح والفنون والثقافة، وتندرج ضمن مجموعة استوديوهات التصميم Arquitectonica. منذ عام 1962، قامت الشركة بتصميم مراكز للفنون المسرحية، ومرافق فنية أكاديمية، ومسارح تاريخية، ومؤسسات ثقافية، ومباني عامة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
تواصل شركة H3 وموظفوها منذ أكثر من أربعة عقود ممارسة أعمال ترميم وتجديد المسارح التاريخية، حيث شملت مشاريعهم معالم برودواي والمسارح المدنية الإقليمية والمسارح المفتوحة — بما في ذلك راديو سيتي ميوزيك هول، ومسرح نيو أمستردام، ومسرح بام هارفي، ومسرح نيو فيكتوري، ومسارحي فيفيان بومونت وميتزي نيوهاوس التابعين لمسرح لينكولن سنتر. وقد صممت الشركة أكثر من خمسين مركزًا للفنون المسرحية وحصلت على أكثر من 100 جائزة في مجال التصميم.